Dans le sud de la France, le projet OptFORESTS a installé un jardin expérimental dans le massif des Maures afin d’étudier différentes provenances d’arbres méditerranéens.
Le choix du site n’a pas été simple. Les sols calcaires, très présents dans le sud de la France, ne conviennent pas à certaines espèces comme le châtaignier ou le pin maritime. Les chercheurs ont donc sélectionné une parcelle de 1,2 hectare située sur un ancien sol métamorphique acide.
La préparation du terrain a également nécessité de protéger la tortue d’Hermann, une espèce protégée. Des chiens spécialement entraînés ont été utilisés pour repérer les tortues avant les travaux.
Ce jardin expérimental permettra aux chercheurs de comparer différentes populations d’arbres et de mieux comprendre leur adaptation aux conditions méditerranéennes.
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