Dans le cadre de sa charte, le Parc naturel régional de la Sainte-Baume s’est engagé à valoriser ses sites majeurs tout en préservant leurs paysages et leur patrimoine. Parmi les priorités figure l’amélioration de l’accueil du public et de la sécurité des cheminements menant au célèbre sanctuaire, véritable haut-lieu spirituel et culturel du massif.
Au cœur de ces enjeux, le chemin des Roys occupe une place stratégique. Cette voie communale, qui traverse la réserve biologique domaniale, constitue l’accès le plus fréquenté par les visiteurs. Elle assure également une mission essentielle pour l’approvisionnement du sanctuaire et l’intervention des secours. Mais aujourd’hui, son état de dégradation avancée compromet autant le confort des randonneurs que la fonctionnalité de cette desserte indispensable.
Face à cette situation, plusieurs acteurs se sont mobilisés : l’Office national des forêts, la commune de Plan-d’Aups-Sainte-Baume, les frères Dominicains et le Parc naturel régional. Ensemble, ils ont travaillé à un projet de réhabilitation fidèle à l’identité du lieu. L’expertise de l’architecte des Bâtiments de France et de l’inspecteur des sites classés a permis d’intégrer pleinement les enjeux paysagers et patrimoniaux qui caractérisent ce secteur, marqué notamment par le sanctuaire, l’oratoire et la fontaine de Nans.
Le Parc a ainsi piloté une étude de faisabilité approfondie, visant à documenter l’histoire de cet itinéraire et à définir les interventions les plus adaptées. Plusieurs hypothèses ont été évaluées puis débattues, jusqu’à retenir deux scénarios privilégiés. Ils prévoient notamment de supprimer les ouvrages ayant dégradé le chemin au fil du temps, de renforcer la gestion des eaux pluviales et de rénover entièrement son emprise, pour lui redonner cohérence et qualité paysagère.
Si le coût des travaux s’annonce conséquent, l’enjeu dépasse largement les limites communales. Le chemin des Roys contribue au rayonnement d’un site d’intérêt régional voire national. Le Parc s’attachera donc à réunir les financements nécessaires afin d’éviter que la charge ne repose uniquement sur la commune.
Ce projet vise autant à préserver le patrimoine qu’à garantir un accès sûr et harmonieux vers l’un des sites emblématiques de la Sainte-Baume — un équilibre où se rencontrent nature, histoire et spiritualité.
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